紫苑味辛、苦，性温，归肺经。其具有润肺下气、止咳化痰的功效，主要用于治疗肺寒咳嗽、肺热咳嗽、肺阴虚咳嗽等症状。对于肺虚久咳，痰不能排出，或者是咳嗽、咽痛、心胸憋闷、上呼吸道感染所致咳嗽咽痛、胸闷等症状，紫苑均有较好的治疗效果。
紫苑的主要药效如下：
1. 润肺下气：紫苑具有润肺下气的功效，适用于肺燥咳嗽、肺热咳嗽等症状。它可以帮助调节肺气，缓解咳嗽症状。
2. 止咳化痰：紫苑具有止咳化痰的功效，适用于各种咳嗽症状，尤其是对于痰多、黏稠不易咳出的情况，紫苑具有较好的治疗效果。
3. 治疗肺虚久咳：紫苑对于肺虚久咳有显著疗效，可以缓解咳嗽、咽痛、心胸憋闷等症状。
4. 治疗咳血：紫苑对于咳血症状也有一定的治疗效果，可以缓解咳血症状。
在使用紫苑时，需要注意以下几点：
1. 适量用药：紫苑的煎服剂量一般为9～15克，过量使用可能会引起副作用。
2. 注意禁忌：紫苑不宜与藁本、远志、雷丸等中成药同服，特别是对于阳虚者咳嗽的患者。
3. 注意饮食：紫苑服用期间，应尽量避免辛辣和生冷的食物，如辣椒、冰激凌等，多吃蔬菜和水果。
4. 注意过敏反应：在使用紫苑期间，若出现过敏反应，应立即停药，并及时到医院就诊。
总之，紫苑作为一种具有润肺下气、止咳化痰等功效的中药材，对于治疗咳嗽、肺虚咳嗽、咳吐脓血等症状有显著疗效。但在使用紫苑时，应注意适量用药、注意禁忌、注意饮食和过敏反应，以确保用药安全。在服用紫苑前，建议在医生指导下进行，以免对健康不利。